皇孙再来知香院时，小栗正在院子里画一只猫。

他把纸放在膝上，画得十分认真。先画了两只耳朵，又画一个圆圆的身子，接着添上四条长腿。

那四条腿长得像竹竿。

他停笔看了一会儿，拿手指比了比灰猫的腿，又比了比纸上的腿。

“灰猫的腿没有这么长。”他说。

翠微站在一旁，面无表情地答：“纸上的猫也没有这么长。”

小栗拿布角把炭画的腿轻轻抹淡一些。

擦完，猫的身子也跟着淡了。

“现在呢？”

“现在牠像一团刚晒过的灰。”

“那正好。”小栗说，“牠叫灰猫。”

他把纸翻过来，决定从另一面重画。

廊外传来车马声时，灰猫正趴在竹匾旁晒太阳。它听见声音，耳朵动了一下，身子没动。

小栗把那张还没重画的纸翻回正面，朝上放在地上，跑到门边。

他跑得很快，到了门边又忽然停住，转过身，慢慢走回来。

“怎么不去迎？”翠微问。

“我怕我太快，显得他来了很重要。”

“他本来就是来看灰猫的。”

小栗想了想，点头：“那灰猫很重要。”

他重新跑到门边。

皇孙跨过门槛时，小栗正好站得笔直。他手里还捏着半截炭笔，脸上沾了一点黑。

“你又来了。”他说。

少年朝他点头：“我说过还会来。”

“你记得。”

“记得。”

小栗打量他一眼，又看了一眼他的身后：“小毯子带来了吗？”

“带来了。”少年说，“但我还没问牠。”

“很好。”小栗说，“你已经学会先问。”

他说得一本正经，像是这件事足以记在知香院的院规里。

念儿从廊下走来，向皇孙行礼。少年回了礼，又看向竹匾旁的灰猫。

灰猫睁开一只眼，看看他，又把眼睛闭上。

小栗立刻竖起一根手指。

“第二十一次。”

他说得很响。

灰猫的耳朵又动了一下。

“小点声。”念儿提醒。

小栗把声音压低：“第二十一次。”

少年看向他：“你还记着？”

“从前那些次数都记在我这张纸上，今天是我记的第二十一次，想忘也不容易。”

他从袖子里取出一张折了好几折的纸。纸边被摸得发软，上面歪歪扭扭写着二十行字，有些墨已经晕开了。

少年接过来看。

“这是比赛记录？”

“是。”

“第一回是谁赢？”

“没有分出来。”

“第二回呢？”

“也没有。”

“那第三回？”

“还是没有。”

少年往下看了几行，抬起头：“前二十次，没有一次分出胜负？”

小栗点头。

“这样算来，我们赢了二十次平局。”

“一场比赛只能有一个平局。”少年说。

“那你想想，二十场比赛，有几个平局？”

少年低头看纸，似乎被这个问题难住了。

小馥在她心里说：“主人，本宝建议皇孙殿下不要与小栗讨论算术。小栗已经把二十次平局记成二十次胜利。”

“我听见了。”她在心里答。

“本宝只是在提醒您，这张记录纸的公平性，已经离开了知香院。”

小栗把纸从少年手里拿回来，郑重收进袖子。

“前二十次是以前的事。今日重新比。”

少年说：“比什么？”

小栗瞄了一眼灰猫。

“比谁能安静等灰猫自己看过来，不比先后。”

念儿立刻说：“不能喊牠，不能拿吃的引牠，也不能碰牠。”

“我知道。”小栗说。

“也不能拿纸在牠眼前晃。”

“嗯。”

“不能故意挡住牠的路。”

“嗯。”

“不能让牠走不了。”

小栗抬起脸：“我真的知道。”

翠微说：“掌院还没说完。”

“我听得出来。”小栗说，“她还会说不能把灰猫抱来当评判。”

念儿停了一下：“这句我本来没想说。”

“那我替你省下了。”

翠微看了一眼小栗：“掌院也可以省下下一句。”

念儿没有接话，转身去取了两只小凳子。

“比赛要有规矩，”她说，“你们各坐一边，谁也不靠近灰猫。灰猫若看了谁，不算牠选了谁，只算牠看了一眼。牠若走开，只能坐在原处等，不能追、不能拦。牠不再回头，今天就到这里。”

少年点头：“好。”

小栗也点头：“好。”

他想了想，又补上一句：“要是牠看了第三个人呢？”

“那第三个人不用参赛。”念儿说。

“那要是牠看了翠微呢？”

“翠微不参赛。”

“那要是牠看了姐姐？”

念儿朝她笑了一下：“姐