小馥插话：“主人，若将今日所有不知道合计，桌面将显得非常诚实。”

她在心里说：“你安静一会儿。”

“本宝正在安静。刚才是安静之前最后一句。”

“那你现在开始。”

“是，主人。”

她把笔放下，让纸上的空白留在那里。

“还有一件事。”郑君珩说，“那颗石头。”

她没有伸手去碰他衣襟，也没有问石头藏在哪里。

“你想说它没有气味？”

“嗯。”

“这是你亲自闻到的，还是别人告诉你的？”

“我亲自闻过。”他说，“不只一次。”

“你那时闻到的是什么？”

“什么也没有。”他说，“没有香，也没有土腥，没有烧过的味道。它在我身上，却像把所有气味都避开了。”

他低头看着自己的手。

“这能说明它跟天上的火有关吗？”她问。

“不能。”他说。

“能说明母妃究竟怎么来到这里吗？”

“也不能。”

“这只能先记作你几次试闻时没有辨到气味。石头怎么到你手里、你说听见过什么，仍是另外的线索，不能混成鼻子已经证明了来处。”

“只有无味？”

“就这一项试闻而言，只有未辨到味道。”她说，“无味也可以先是无味，不必立刻被安排去做证人。”

郑君珩望着她，忽然说：“你很会让东西失去身分。”

“我只是先不替它领牌子。”

“那牌盒今日有很多任务作。”

“牌盒今日没有工作。它是木头。”

“刚才它还有选项。”

“选项是我放上去的，不是它自己长出来的。”

他笑了笑。

她把那四张牌收回一些，仍让它们排成一列。每一张都清楚可见，没有人被移到另一张后面。

“我们可以再看性格面向。”她说，“不是给你下定论，只是问一问：遇见不明白的事，你通常会先做什么？”

郑君珩想了一会儿。

“先找线索。”

“找不到呢？”

“再找。”

“还找不到？”

“换个方向找。”

“再找不到？”

“你今日打算让我承认我会没办法吗？”

“我只是把问题问到最后。”

“那我大概会先不承认。”

“这一点，你倒是回答得很快。”

“因为很熟。”

他说完，眼神落在桌上的信上。

她没有替他的性格粘贴什么字，也没拿牌去替他判断。只把方才他的回答重复一遍。

“遇到不明白的事，你会先找线索，找不到就换方向。若还是没有答案，你可能会先不承认自己停在原地。”

“听起来不太好。”

“只是你说的方式，不是好坏判词。”

“若我一直换方向，会不会把事情越找越远？”

“可能。”她说，“也可能多看见一条路。你自己最清楚，哪一种时候该继续，哪一种时候该停下来喘一口气。”

他沉默片刻。

她没有替他接下一句。

窗外的孩子已经走远，脚步声慢慢消失。她又提笔，把方才的话记下。屋内有笔尖碰到纸面的轻响，以及远处院子里学徒搬东西时，木箱擦过地板的声音。

小馥在她心里说：“主人，方才那声木头擦地很清楚，外面并没有接着说出新的线索。”

“我听见了。”

“本宝也听见了。记录完成。”

她没有回答。

郑君珩看着那张排列时间的纸，过了一会儿才开口。

“我想起母妃的声音时，常常先想起她说话的停顿。”

“停顿？”

“她说一句话，不会把每个字都接在一起。有时候，说到一半会停一下，像是在等我先回答。可我那时不懂她等什么。”

“她等你回答，不一定是要你说出正确的答案。”

“你怎么知道？”

“我不知道。”她说，“只是有些人停下来，是想让旁边的人有空间说话。也有些人是在想下一句。你可以想想她那时的表情，或者她停下来之后有没有接着说。若记不清，就仍然放着。”

他看着她，似乎想说什么，又停住了。

她没有追问。

他拿起笔，在纸上写下几个字，写得很慢。写完后，他把纸推到她面前。

字迹清楚，开头一句是：

天上的火。

旁边另写了一行：

母妃的话，记忆不确定。

再往下，是广州来信的意思。

补信原句：海那边，是天的那一边。

能否对上母妃的话，未明。

三项各列，末项旁另注未明，没有箭头，也没有连成一段。每句都在自己的位置上，中间留着空白。

她看着那张纸，感觉胸口有一点收紧，又慢慢松开。那空白像冬天一锅粥煮到一半，灶下的火没有灭，锅盖也没有掀，屋里的人都闻得到它正热着，却还