小的木槌，在舌根敲了一下；气味底下还有一点干燥的木香，与潮湿的船舱气息纠缠着。她说：“胡椒。”

伙计笑道：“王妃一闻便知。”

“一闻只能知道这一包气味像胡椒。”馥灵说，“若要知道它是哪一地来的，还得看货路和凭证。外头沾了海气，也可能沾上别的货味。”

梁顺点头：“海上船多，货也多。一艘船从一处出发，中间停靠几回，箱子换了主人，香料也会换地方。”

“大食的船也是这样吗？”馥灵问。

梁顺看向她：“有大食商人，也有波斯商人。小人往返广州，见过他们的船。海舶靠岸后，货物有的直接卸下，有的还要再转运。各家商人住在城里不同地方，街巷里的话音也不一样。”

他说起码头时，语气里多了几分熟悉。

“这里的街上，走几步就能遇见不同来处的人。”梁顺说，“有人穿着长袍，有人裹着头巾。有些话小人听不懂，得看手势，再找懂话的人问清。买卖谈得顺不顺，常看双方点头的次数。”

小馥说：“主人，点头可以表示同意，也可以表示听见，亦可表示脖子酸。以点头次数判定交易成功，数据不足。”

“你不用当场拆穿梁掌柜。”

“本宝只是在心里替交易留一条退路。”

梁顺并未听见她们的对话，只是在讲海路。他说广州城里外来商人聚住的地方，常有人称作蕃坊。官府有官府的规矩，商人也有同行往来的习惯。船上带来的货物，有些是香料，有些是药材、布帛、器物，货从哪里来，未必只靠船旗就能看明白。

馥灵听着，心里浮起一点熟悉的轮廓。

她前世读过唐代广州海港、蕃坊与海舶的记录，也在大晟来过广州。两边见闻可以对照，不能把后世读来的每一条制度都直接套在眼前。可她不愿把几句书上的话说成亲眼所见，更不想拿一个名词，替所有远方的人画出同一张脸。

“你从前在这里住过吗？”女管事问。

“只住过几日。”梁顺说，“我去的是码头、货棚和商人住的地方。那里的屋舍、吃食、说话声，我看见一些，没看全。有人在外地住了多年，连本地人的话都学得像；也有人只在港边停半日，便要上船。”

“那你能分得出哪一个是大食人，哪一个是波斯人吗？”少年问。

梁顺笑了：“有时看得出，有时看不出。衣裳和口音只能作参照。你若拿一张脸就要定一个人的来处，多半会出错。”

少年若有所思地点头。

“那我是不是也能说你是卖胡椒的人？”

梁顺笑意不变：“你可以这么说。”

“可你也卖安息香。”

“所以你只说对了一半。”

少年立刻转向翠微：“我说对了一半。”

翠微说：“一半的对，不必拿来邀功。”

少年把脸转回去，嘴巴抿得像是刚吞下一颗不太合口的果子。

馥灵走到另一张木案前。梁顺叫人取来一段色泽深沉的香木，木头表面有几处暗色，切面不平，气味里带着沉沉的木甜。

她先闻到一丝湿土般的凉，接着才有木头在暗处慢慢回暖的味道。那味道不像刚砍下的木料，倒像一间关了门的老屋，桌脚、梁柱都把年月收进了木纹里。她闭了闭眼，说：“这是沉香一类的气味，但我不会只凭这段木头，就替它定等、定价。”

梁顺说：“小人也不敢。木料里有好有坏，切开才看得清些。”

“切开也未必看清。”她说，“闻到什么就说什么，没闻到的部分，不要替它补上。”

郑君珩站在她身后，从头到尾没有插话。

直到伙计捧起一只小布包，他才微微偏过头。

馥灵听见布包里有干燥的颗粒互相摩擦，细细地响。她闻了一下，清凉的辛香从鼻腔往上走，像冬日有人掀开一扇关了许久的门，冷风直接碰到额头。她说：“丁香。”

郑君珩也吸了一口气。

在他听来，丁香的气味像一串短而急的木鱼声，颗粒落在案上的声音，则像几粒小石子滚过空碗。他没有说出来，只用手指在桌面轻点了一下。

馥灵看见了。

“你听见什么？”

“很短的声音。”他说，“像有人在一间很小的屋子里，敲了一下木头。”

小馥插话：“主人，殿下把气味转成声音，描述与丁香相符。”

“你能替他确认，那种声音一定对应丁香？”

“不能。本宝能闻到您闻到的、听到您听到的，也能查已有数据；殿下自己的感官转换，仍只能先记他的描述。”

郑君珩看了她一眼：“小馥也在？”

“一直在。”馥灵说。

“那她刚才有没有替我记帐？”

“她说看不见。”

“很好。”郑君珩说，“我不想欠她。”

小馥立刻道：“请主人转告殿下，本宝只想记一个他认为合适的声音分类。”

馥灵说了，郑君珩静了一下：“记作木鱼。”

“收到。”

馥灵瞥了他一眼。他侧耳的时间不长，眼神清明，听得见伙计搬箱，也