来的是一群人。

不是军队，也不是官差。

一个一个，穿着各式各样的衣裳，肩并肩，从街的那一头走过来，步子不快，也不慢，像一条缓缓流动的河。

街边的人自觉让出一道窄路，衣袖擦过衣袖，布鞋踩过石缝，细碎的声响沿着街面一路往前。有人踮起脚尖张望，有人把手里的包袱往怀中抱紧，仿佛今日这场对算，连包袱也怕错过。

赵馥灵鼻尖微微发痒，肩膀跟着松了半分。那股暖甜的气息像冬日灶边刚翻起来的饼，带着一点焦香，从街角的饼炉飘来，是炙饼香。

走在最前面的，是翠微。

她今天换了一身深灰的劲装，头发高高扎起，背着手，目不斜视，像一把出鞘前的刀。

她走得笔直，靴底落地的声音整齐得很，旁边几个挤得歪歪斜斜的人，莫名其妙也站直了些。阿乙瞄了她一眼，立刻把手里那张押注条攥得更紧，仿佛翠微只要回头，便能看出他那一文钱押在了哪一边。

后面，是顾泽和苏木，一个天青长衫，一个粗布短衫，各抱一摞帐册，走得很端正。

帐册摞得高，苏木的下巴几乎抵着最上面那册的封皮。他每走一步，都把胳膊往里收一收，顾泽则将肩膀放得平稳，努力维持首席的威仪。两人一青一褐，像一双被帐页夹住的筷子，稳是稳，总叫人替他们担心风大。

再后面，是阿乙，手里攥着那一文钱的押注条，神情严肃。

阿乙把那条子翻过来，又翻回去，手指捏得边角都起了毛。他身旁有人低声问：“押了哪头？”

阿乙把胸口挺起来，没有回答。

那人又问：“押得多不多？”

阿乙低头看了看那一文钱的记号，沉默片刻，仿佛正在斟酌一桩足以改变家业的大买卖。

然后，是郑君珩。

他一身玄青，腰间挂铜印，没有带仪仗，只带了六名斥候，站在人群边缘，面无表情。

他身边的斥候衣着利落，目光在街面上巡过，彼此站位疏而不散。这般阵势，让几个原本打算往前挤的人停住了脚，低头研究起自己的鞋尖，忽然对鞋面上那粒灰尘生出极大兴趣。

走在最后的，是两个人。

馥兰。

她穿着那件深蓝的褙子，双手抱着一副算盘，脸色有一点苍白，眼睛下面两道淡淡的青影，眼神却亮得惊人，像一把磨了三天三夜的刀。

她握着算盘木框，指节微微发白，珠子一颗颗挨着，随着步伐偶尔轻碰，发出细小的声音。她没往两旁看，目光只落在前方那张空着的桌子上。

她的右边，是赵馥灵。

她今天穿一件天青色的大袖衫，袖口极宽，用银线绣着一圈细细的栀子花纹，外披一条银泥的薄纱披帛，轻得像一缕雾。

发挽成一个端正的髻，髻前别一支点翠的小华胜，翠色如湖，边缘嵌着细细的银丝；腕上，戴一只素银跳脱，细细的，一动，便发出一点极轻的声响。

她方才已在心里向小馥描述过这身衣饰。小馥这时在她脑子里道：“主人，照您的描述，今日衣饰与往常不同。”

赵馥灵在心里回她：“我知道。”

“我只是在陈述数据。”

“你陈述得很像在说我今天终于想起自己有衣裳。”

“小馥没有这个意思。”小馥停了一下，又补道，“不过数据库认为，这件衣裳确实比平日更适合在人群中被看见。”

赵馥灵在心里道：“你这句话也不像是在夸我。”

小馥没有接话，只把这句评语留在她耳边，像一枚不打算退回去的铜钱。

眼尾，描了一抹淡淡的青。

像刚下过雨的天。

她走得不快。

街上，三百多人，渐渐安静下来。

有人才张开嘴，旁边的人便用手肘轻轻碰了碰他。他把话吞回去，吞得太急，差点咳出声，赶忙捂住嘴，将那一声咳嗽拆成两声轻喘。

＊＊＊

街口，两张桌子，面对面。

一张，已经坐着人。

祁望。

他今天没有穿宝蓝，换了一件深赭色的长袍，没戴狐皮帽，头发用玉簪束着，露出一张白胖的脸，眼下浮着一层淡淡的青，像一夜没睡。

他面前，摆着那副乌木金珠的小算盘，手指搁在算盘边上，一动不动。

那副算盘擦得很亮，金珠在日光下泛出一点沉沉的光。桌角压着一方镇纸，纸上空白，笔却搁在一旁，笔尖沾过墨，已经干了。

另一张，空着。

馥兰走到空桌前，将衣袖往腕上拢了拢，免得垂下来遮住算盘。她的动作很轻，指尖碰到桌沿时，桌子微微晃了一下，旁边的人群便跟着缩了缩脖子。

她坐下，把老算盘放在桌上。

算盘木色深沉，边角磨得光滑，梁上留着长年使用的痕迹。几颗算珠颜色深浅不一，倒像一群各有主意的老伙计，谁也不肯装成初来乍到。

两副算盘，隔着一丈远，面对面。

郑君珩在街边搭起的凉棚下坐下，两侧各站三名斥候。

凉棚下放着一张案，案面收拾得干净，日光从棚沿斜斜切进来，正好落在案角