“民间投书”。

她看见前一排几个老掌柜，一边低头看，一边皱眉。

有人翻到那一页时，把纸往近处挪了挪；另一人没有抬头，只伸出一根手指，沿着行间慢慢移动。纸页很薄，手指带过去时，边缘轻轻翘起，又落回去。

看到后面，皱的眉头，慢慢松了。

有一位掌柜看到末行，抬头望了一眼长案，又低头把那一页从头看了一遍。他身旁的人也把摘要往自己这边挪了些，两人都没有说话，却把那几行字看得很仔细。

“是谁让它列进摘要的？”她用口型问顾老爷。

顾老爷没有回答，只是端着茶，把嘴角往右边抬了一寸。

他端茶时，袖口稍稍遮住杯沿，茶面晃了晃，最后又稳稳停住。赵馥灵看着那一寸笑意，明白这位老爷子若肯把心里的话说出来，恐怕也未必比那篇文章短。

她心里有了猜测。

她想，或许是那个人，没有告诉她，却用自己的方式，把那一篇文章，放进了该放的地方。

她把目光收回来，没有再追问。那张纸已经到了每个人面前，至于它是怎么走到这里的，眼下还不必急着问。

郑君珩今天没有来。

他的座位空着。

那张空座位前没有茶盏，桌面收拾得干干净净。她看了一眼，便把视线移开，像是怕多看一眼，便要替那张椅子也编出一句话来。

可是她送出的那篇文章，已经摆在每一个人面前。

＊＊＊

孟远川站起来的时候，手里拿着那一页纸。

纸在他手中只露出一角，拇指按着页边，没有把它揉皱。赵馥灵看见他的手停在那里，心口仿佛也被那一小片纸牵住，往前提了一下。

赵馥灵的心跳，快了一下。

“下官今日，”他开口，声音比两个月前哑，“先说一件事。”

他立在长案前，背仍挺着，只是肩线比从前沉了些。厅中有人把手从茶盏边收回去，有人将身子坐正，没有人插话。

整个大厅，一点声音也没有。

“这篇文章，”他举起手里的纸，“下官细读了三遍。”

他说“三遍”时，纸角在他指间微微动了一下。那页纸上的字隔着一段距离看不真切，却足以让人看见折痕已经被抚平，像是它曾被展开、合起，再展开过。

没有人出声。

“文笔不算上乘。”他说，“可有一句，下官至今没有想通。”

他停了一下。

那短短的停顿里，前排有个人将手边的笔放下，笔杆碰到桌面，发出一声极轻的响动。赵馥灵看着那支笔，忽然觉得它比周围任何人都先一步知道，接下来要落下的是哪一句。

“‘鼻起疑，尺定案。’”

厅里的几个老臣，互相看了一眼。

有人的眉峰抬起，有人低头又看了一遍投书摘要。各自的目光短暂相接，随即分开，谁也没有先开口。

“这句话，”孟远川说，“若是真的，那么下官两月前所议之第一条，禁以识香为据，便是错的。因为‘据’与‘疑’，原本就是两回事。”

赵馥灵的指尖，在帐册上，轻轻收紧。

她的指甲抵着封皮，隔着布面压出一点浅浅的痕。翠微坐在一旁，那本空白帐册先前已由她递回，稳稳放在她膝上，仿佛此刻再多添一笔，都会显得不合时宜。

他承认了。

不是全部。

只是一条。

可是他承认了。

“老祭酒。”

一个苍老的声音，从左侧传来。

那声音不高，却把厅中所有目光都引了过去。竹杖先在地上点了一下，声音清脆，像在木案边敲了一下。

一位白胡子的老人，缓缓站起来。

他穿着太医令的青袍，瘦，驼背，手里拄着一根竹杖，每走一步，都要喘一口气。

青袍的袖口收得整洁，胡子垂在胸前，随着他的呼吸微微颤动。他的步子很慢，竹杖落地一次，他便往前挪一步，厅里的人都等着，没有催他。

“老夫四十年行医，”他说，声音很慢，却字字清楚，“今日有一事不明，想请教。”

他说到“四十年”时，将竹杖往身旁立稳，手掌在杖头停了一停。孟远川转过身，目光落在他身上。

“请讲。”孟远川说。

“这篇文章里写，‘医者闻病人之息，知其内热’。”老太医令说，“这句话，老夫认。”

他略微换了一口气，手指沿着竹杖的节痕移了一下。长案上的文书仍旧平整，旁边有人将投书摘要压住，免得风吹似的动了一角。

他停了一下，声音忽然提高了一点。

老太医令说：“《难经》六十一难说，‘望而知之谓之神，闻而知之谓之圣’。那里的闻，是闻五音、听声音。老夫看人，也要望、闻、问、切，彼此参看。”

这段话落下后，厅里依旧安静。老太医令的手指在杖头轻轻敲了一下，像是替那几个字落定了位置。

“闻声，闻息，闻气味。”

那三个短句说完，他的胡须随着呼吸颤了一颤，目光没有从孟远川脸上移开。