丑奴接过绢花时，手还在抖。

朱珠看得奇怪：“我又没叫你去杀人。”

丑奴忙低下头：“奴婢不敢杀人。”

“那就快去。”

不到一个时辰，丑奴回来了。

她一进门便跪下，将一小串铜钱高高举过头顶。

“罗娘子说，这花她要了。若还有同样的，二十文到三十文一朵，做多少，她收多少。”

朱珠从余下的钱里拨出一部分，推到丑奴面前。

“你的。”

丑奴吓得跪了下去：“奴婢不敢拿小姐的银子！”

“这是你跑腿挣的。”

朱珠将那一钱银子塞到她手里。

“替人做事，自然要拿工钱。你若嫌少，下回卖得多了，我再给你添。”

丑奴捧着银子，半晌也不敢动。

姜宝珠从前只会扣她们的月钱，砸了东西还要叫她们赔。

她进府这些年，头一回从主子手里拿到赏钱，竟还是因为替主子做了一件正经差事。

朱珠已经喜滋滋地将剩下的一串铜板收了起来。

她高兴了半日，忽然又想到，罗娘子收她的花，是为了转手再卖。

二三十文一朵听着不少，到了真正买花的人手里，价钱少说还要翻上两三倍。

而她如今最不缺的，恰好便是会花银子的小姐。

她占着姜宝珠的身份，京中有钱的小姐，姜宝珠大半都认得。

只是她一个国公府小姐，绝不能亲自抛头露面，沿街问人买不买花。

朱珠思量许久，终于想出一个主意。

只说是自己院里的丫鬟闲来无事做的。

她先拿几朵出去给人瞧瞧，若有人喜欢，便顺水推舟接些单子。

她躲在屋里做，丑奴负责送，一来二去，未必不能攒下一笔银子。

到时她回了自己的身体，阿淮哥哥念书的盘缠有了，她的绢花摊也能换成一间正经铺面。

朱珠越想越觉着可行，当日便将余下的旧裙全翻了出来。

她的第一桩贵女生意来得也快。

次日午后，沈昭华请了几位相熟的小姐到府中赏花。

丑奴依着朱珠的吩咐，在鬓边簪了一朵浅粉芙蓉，往水榭送茶时，恰被永宁伯府的卢三小姐瞧见。

“这花倒新鲜，哪里买的？”

丑奴早已背熟了话，垂头道：“是奴婢闲来无事，拿小姐不要的旧衣料做着玩的。”

卢妙妙转头看向姜宝珠，笑了一声。

“姜姐姐如今果真会过日子，连不要的衣裳也舍不得扔了。”

水榭里几位小姐掩着唇，跟着笑起来。

从前她们也常这样拿姜宝珠取乐。

姜宝珠蠢，却从来不肯吃亏，听出一句讥讽，必要揭人十桩短处。

贵女们厌恶她，也怕她。

故而每回聚在一处，嘴上亲亲热热，暗地里却将她当个笑话，撩拨一句便等着她发疯。

朱珠全然不懂这些弯弯绕绕。

她只听见卢妙妙问花，立刻道：“卢小姐若喜欢，可以买。”

水榭里安静了一瞬。

随即笑声更大了些。

卢妙妙拿帕子掩住唇：“姜姐姐这是要同我做生意？”

“自然。”

朱珠认真道：“亲姐妹还要明算账呢。你要多少，什么颜色，几时用？”

卢妙妙望着她，眼中慢慢浮起一点兴味。

“明日我们在西园办簪花小宴，正缺些新鲜花样。不如先做二十四朵，申时以前送过去。一朵五十文，如何？”

二十四朵，正好一两二钱。

朱珠心里飞快一算，当即应下：“先付三钱定金。”

卢妙妙怔了怔，又笑起来，真叫丫鬟拿了三钱银子给她。

“好。宝珠姐姐可莫要叫我们失望。”

朱珠捏着银子，心满意足地回了院子。

她丝毫不知，自己才走出水榭，卢妙妙便将丑奴鬓边那朵花摘下来，随手丢进茶盏里。

“还真当自己能做生意了。”

旁边一位小姐笑道：“你花一两多银子，便为了买她几朵破布花？”

“谁说我要买了？”

卢妙妙慢慢拨着茶盖，望向身边的丫鬟：“等花送到西园，将匣子扣在石阶上。茶水也好，泥也好，弄得越烂越好。”

丫鬟忙问：“姜小姐若来闹呢？”

“她来才好。”

卢妙妙笑道：“便说她的丫鬟拿脏花强卖，污了我的裙子。她发起疯来，那才好看。”

水榭外，姬彻扛着一捆劈好的柴，从夹道里缓步经过。

姜宝珠从前嫌他闲着碍眼，每日规定他劈够十捆柴，劈少一根便不许吃饭。

劈完柴不算，还要挑满八缸水。

这会儿他刚劈完柴，准备去挑水。

穿过夹道时，水榭里的话，他听得一清二楚。

姬彻脚步未缓，径直穿过夹道。

几朵花而已。

姜宝珠受人耍弄，与他有什么相干？

她从前毁过旁人的东西还少么。

姬彻将柴送进西园小厨房，转身往废戏楼走。

经