小猫立刻往后退了一步。

“好吧，不问了。”她说，“吃了就吃了。反正寿桃已经进了你的肚子，我现在问你，也问不出一个完整的口供。”

小猫看着她，尾巴尖轻轻动了一下。

“主人，您正在和一只不会说话的小猫谈判。”

“它至少没有打断我。”

“本宝也没有。”

“你是一直在心里说。”

“本宝认为这正是本宝的优点。”

院子里传来脚步声。

翠微端着一碗温水从廊下走来，面上仍是那种看不出风浪的神情。她先看了一眼桌上的空盘，再看了一眼蹲在墙根的小猫。

“寿桃少了一只？”翠微问。

“不是少了一只。”赵馥灵说，“是只剩下一只空盘。”

翠微低头看小猫。

小猫也抬头看翠微。

翠微把碗放在廊边，蹲下来，将手伸到小猫面前。小猫立刻往后缩，差点踩到自己的尾巴。

翠微的手停住。

她面无表情地把手收回来，又把温水碗往前推了半寸。

“先喝水。”

小猫盯着她。

“它听得懂吗？”赵馥灵问。

“听不懂也不妨碍我说。”翠微答。

“你是在命令它？”

“是。”

“它是小猫。”

“我知道。”

赵馥灵看着她。

翠微补充：“王妃刚才问我是不是在命令它。”

“你答得像在回掌院。”

翠微没有再说话。

小猫往前挪了一点，又停下来。它先伸头闻了闻碗沿，接着低头喝水。喝了几口，它抬起头，嘴边沾着一点水光。

翠微站起来，把还剩一点水的碗拿远了一点，免得它一转身又撞上。

这整个过程，她的神情始终没有变。

她把翠微推水碗、猫喝了几口、翠微再移碗的动作心述给小馥。小馥说：“翠微说先喝水，又替它留了转身的位置。”

“翠微向来言行并用。”赵馥灵在心里答。

翠微似乎看了她一眼。

赵馥灵连忙转开视线。

“姐姐！”

念儿从讲堂方向走来，手里拿着一本簿子。她一听见声音就快步过来，到了廊下才看见小猫。

念儿脚步一停。

小猫也停下来。

两边都像是突然发现，今日院中多了一件需要处理的事。

“这是……”念儿说。

“昨日那只寿桃的客人。”赵馥灵说。

念儿看了看空盘，又看了看小猫脚下的纸托。

“它偷吃了姐姐的寿桃？”

“看起来是。”

念儿把簿子抱在胸前，眉头很快皱起来。

“这要记吗？”

赵馥灵问：“记什么？”

“院里发生的事。”念儿说，“昨天是寿桃，今天是寿桃被吃。若不记下，日后大家只记得寿桃，忘了这个清晨也说不定。”

“我倒觉得这件事很容易被记住。”

“那也要写。”

念儿翻开簿子，拿出笔。

她沉思片刻，在纸上写了几个字。

“知香院记，某日清晨，寿桃一只不见；灰白幼猫爪下有纸托，嘴边有面屑，疑曾偷吃。”

她写完，抬头看小猫。

“你不能再偷吃了。”

小猫眨了一下眼睛。

念儿把簿子转向赵馥灵：“姐姐，我要不要把它的样子也记下来？”

“你若记得清楚，便记吧。”

“它不是布样，还不知道有没有人替它取过名字。”

“没有名字也能记。”

念儿低头想了想。

“那我先写额心没有深毛的灰白幼猫，和布样分开。”

“可以。”

“如果以后来了另一只灰白小猫呢？”

“那再想办法分辨。”

念儿又低头，似乎开始认真考虑怎么分辨两只颜色相近的小猫。

小栗从门外跑进来，后头跟着阿乙。他本来跑得很快，一看见大家都围着廊下，便把脚步放慢，装得像自己原本只是刚好经过。

“出了什么事？”小栗问。

“小猫吃了寿桃。”阿乙说。

小栗的眼睛睁大了。

他先看小猫，再看赵馥灵，最后看向那只空盘。

“那昨天那只没有被猫吃掉的寿桃，今天被猫吃掉了？”

“是。”

“那昨天小栗说对了。”

赵馥灵问：“你昨天说了什么？”

“我说这次守住了。”小栗回答，“我没有说能守到今天。”

阿乙转头看他：“你昨天也没说明天。”

“我说的都是事实。”

“你昨天的事实只到昨天。”

“昨天的今天也算今天。”

小栗答得一本正经。

阿乙张了张嘴，竟然一时找不到地方反驳。

小馥说：“主人，小栗正在把时间分成许多个今天。”

“这对他很方便。”

“对本宝也方便。本宝只需要记录