知香院的门开着。

门槛外还留著白日晒过的热，门槛里的影子却已经凉下来。几片梧桐叶贴在青砖上，叶尖卷起，像是走了一路，累得不想再往前。

赵馥灵跨进门时，先觉得胸口那口气慢慢松了。

接着，一股潮热里带着木头味的气息钻进鼻子，像衣裳从外头收回来，袖口还拢着太阳，屋檐底下却已经有了夜风。再往里，才是梧桐叶、旧书、炭灰，以及香房门缝里漏出的淡淡檀香。

“姐姐！”

念儿从讲堂那边跑过来，跑到一半又想起自己是掌院，立刻把步子放慢了。

她在赵馥灵面前停住，停得太急，袖口往前一晃，差点打到自己的鼻子。

“姐姐回来了。”念儿说。

“回来了。”

念儿看了她一眼，又看了郑君珩一眼，像是要确认人没有在路上被风吹走。

“王爷也回来了。”

“我也回来了。”郑君珩说。

念儿点点头。

“那就好。”

她把视线落到翠微身后的箱子上，神情一下严肃起来。

“箱子也回来了。”

翠微说：“箱子没有离家出走的迹象。”

“这很好。”念儿说，“若是离家出走，还得再添一项差事。”

“箱子不会走。”翠微说。

“人都会走。”念儿说完，才发现自己说得不太合时宜，赶紧补了一句，“我是说搬箱子的人会走开。”

翠微看着她。

念儿的耳朵慢慢红了。

赵馥灵没有拆穿，只说：“念儿，院里近来如何？”

“很好。”念儿答得很快。

“小栗跟我们跑这一趟，回来还有没有力气？”

“也很好，他刚才早一步进门，已去找纸。”

“阿乙呢？”

“也很好，正在帮他。”

“这三个答案听起来不像是同一件事。”

念儿把手里的簿子往身后藏了一点。

“是都很好。只是出发前小栗把扫帚放进香料篓里一次，阿乙把香料篓搬去扫地一次，两个人对换了工具，工作倒是都做完了。”

小馥在她心里说：“主人，本宝判定，知香院的工具管理制度已经进入互相理解的阶段。”

赵馥灵在心里回它：“你怎么判定的？”

“因为扫帚与香料篓都被安排去做了对方的工作。”

“它们有没有抱怨？”

“本宝没有听到。”

“那就先不要替它们写申诉书。”

“本宝尚未准备纸笔。”

念儿把簿子抽出来，努力维持掌院的端正。

“姐姐，我们本来想给你们接风。”

翠微看了一眼院子。

廊下堆着六口箱子。两个小学徒正搬一只木盆，搬得像抬一件朝廷要紧的东西。另一个孩子站在旁边，拿着一支扫帚，扫帚上挂了一张纸，纸上墨迹未干。

赵馥灵走过去，看了一眼。

纸上写着四个字：欢迎回家。

“这是谁写的？”她问。

小栗举手。

“我写的。”

“字很好看。”

小栗露出一点笑。

“就是‘家’字少了一点。”阿乙在旁边说。

小栗的笑立刻收了回去。

她再看一眼，确实少了一点。那个字看起来像是走到一半突然改了主意，没把最后一笔落下来。

“没关系。”赵馥灵说，“意思到了。”

“那纸上的字是不是也可以少写一点？”小栗问，“我还要把它挂到门上。”

“可以少写，不能少挂。”念儿说。

小栗点头，拿着纸去找梯子。

他走了两步，扫帚上的纸被风一吹，正好盖住他的脸。小栗原地停下来，两只手举着扫帚，像一只突然学会了迎接的鹅。

阿乙笑出了声。

翠微走过去，把纸揭下来，捏着空白纸角略晾一晾，再让小栗拿稳边缘，免得蹭花未干的墨。

“字在这里。”她说。

“我看不见。”小栗说。

“现在看得见了。”

“那我还要挂吗？”

“先把扫帚放下。”

“好。”

小栗把扫帚放在地上，恰好放进一只空香料篓里。

翠微垂眼看了一下。

“你们两个，等会儿把工具都送回原处。”

“是。”阿乙说。

“是。”小栗说。

他们一起低下头，像是怕工具听见。

＊＊＊

箱子搬进院里时，夕阳已经斜过屋脊。

翠微照着出发前的次序一口一口清点。她的手指落在每只箱子上，神情认真得像每一口箱子里都装着一位不能怠慢的客人。

念儿站在旁边，手里捏着簿子。

“箱子都在。”翠微说。

“衣裳呢？”赵馥灵问。

翠微看向郑君珩。

郑君珩低头看了看自己膝上。

没有衣裳。

翠微又看向箱子。

“这次没滑出来。”

赵馥灵笑着说