小厮出来请她进去。

包厢里只有徐令川一人。他坐在临栏的位置，见南音进来，示意小厮将身旁空着的椅子替她拉开。

“我来得不巧。”南音说，“本想来听戏，没想到在这里遇见三表哥。想着不来打个招呼，倒显得我不懂礼貌。”

“不是专程在这里等我吗？”徐令川看着她笑。

南音面色不变：“我又不知道表哥喜欢听戏，哪里猜得到会在这里见到你。”

徐令川没有拆穿她，等她坐下，便让小厮出去。

戏台上的光随唱腔时明时暗，一时间浮光掠影，浮光跃金。孟时雨唱到“但愿得我邦家兵临边障”，声音拔高了些。南音转头，凝视着他的侧颜，只见光晕从眉骨上掠过，照见挺直的鼻梁，又在唇边暗下来，更显得神情莫测。

这人其实比徐文利更加难以琢磨，她想。

叶庚真是给她出了个坏主意。

她一时踌躇，笑道：“孟小姐一腔爱国之心，倒是难得。”

徐令川偏过头：“为什么这么说？”

南音照猫画虎：“这出戏唱的是爱国。梅先生年初在上海将它唱红，日本人不让再唱，孟小姐却在香港唱，这不是很难得吗？”

“哦。”徐令川淡淡道，“我从没听懂过她唱的戏，不知道还有这样的意思。”

南音：“……”

她深吸一口气，告诉自己不要轻易生气：“表哥既然要捧孟小姐的场，多少也该了解一些吧？”

徐令川不解：“我捧场，只需花钱即可，她想要的也不过如此。何必弄清楚戏里唱些什么？我从不看京剧。”

南音在黑暗中不雅地翻了个白眼。

徐令川看见了，倒没有揭破。她进来时那副言笑晏晏的样子，此刻终于有了些裂缝，比先前生动许多。

“好，实话与你说，我就是专程来找你的。”南音不欲再同他绕圈子，“我要船。”

“我说过，你只管派人去公司，一应租赁事务，皆照规矩来。”

“若照寻常规矩，我何苦来找你？”南音问，“我大可找招商轮船公司，他们的航道往来内地与香港，又受我父亲管束，岂不更便捷？我来找你，正因为英国人在九龙海域设有缉私队，对往来轮船查得严，货物毫无秘密可言，一旦查到禁运货物，征以高税不说，还动辄扣下货物。我要你向我保证，无论是出关还是出关，船上运送货物绝不会被缉私队拦下。”

“小姐。”徐令川打断她，“你的货若没有问题，何必怕缉私队查？关口检查是各国都有的规矩，你总该懂得尊法守法。”

这几句话从他口中说出来，倒很像那么回事。

南音咬了咬唇，心一横：“我父亲是南京官员，管理航政，我却私下来香港做转运生意。你以为我是来卖茶叶、生丝的？我自然要借这层关系，谋两岸税务之差，挣得暴利，哪里肯让缉私队处处管束？”

她一边说，一边在心中向那位公认清正廉洁的沈司长道歉。

事出有因，抹黑他人并非她本意。

为了国家，沈司长一定会理解她。

徐令川一时无言。

借着父亲的官职挣钱，并不稀奇。

缺德得如此坦然，倒是少见。

“我要运西药。”南音说，“日本占了东三省，北边的出海口受到限制，西药价格较前几年已涨了四五倍。若能以免税的价钱运往内地，其中有多少利润，想必不用我算给你看。”

徐令川没有接话。

台上恰好出来一个风流公子，拍着板儿唱：“风流潇洒，家大业大，广田园，多牛马。银子钱，由兴儿花，穿衣裳，讲次儿叭，秦楼楚馆访名花。吃花酒，把拳划，弹唱歌舞，又吹又拉。”

“这事我恐怕帮不了你。”徐令川说。

“恐怕你并没有少帮旁人。”南音道，“稽查队查往来的华船查得极严，可入境的货物历来与九龙税务司的报关清单对不上号。”

“那与我有什么关系？”徐令川笑道，“我是老实本分的生意人，听不懂你在说什么。”

“南星轮船公司隶属于九龙运输公司，背后有汇港洋行持股。缉私队虽管束各国船只，对几家悬挂英国国旗的大轮船公司却宽纵得很，任由它们往来两岸关口。华船要过九龙税务司，洋船要过香港缉私队。每年有那么多货物上岸，谁敢说英国轮船公司没有参与其中？”

徐令川转过头来。

这个表妹十分美丽，又伶牙俐齿，头脑聪慧。只是有这样的美貌与智慧，却偏偏要拿去做这倒卖的不当生意，实在叫人惋惜。

其实这个生意接来来，于他而言也并非不可接受。

“沈小姐。”他不再称她表妹，带着几分探寻，“我记得父亲说，你自小在中国长大，十多岁才去美国女校念书。中国人正在东北打仗，你却还想在这个时候挣西药的钱，这么做，难道不亏心吗？”

“会吗？”南音偷偷掐住指尖，尽力使自己沉着下来，以端庄温雅的神情回望着他，微微一笑。

“我不过想挣些差价。可是香港曾经是，如今也是烟土的存储窝点与中转之地。趸船云集在豫多利港内，屡禁不绝。太和与汇港两