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“明离，自王家那日，你把陈侯世子——陈随赶出去后，他总挑衅你吗？”

屏风影壁上，垂着只深厚衣袖，有一只执线的手拎着那衣袖，针线穿梭。

金线翻挑，慢慢绣出一段卷尾的流云。

沈知谨黑漆的眼底映出少年执线的手，金线在许明离的手中绕了几绕后挣断，被线缚过的指间微红，又很快散去。

“没有总是。”许明离未抬眼，“我才见他几回。”

他抓起那衣袖，琢磨了下，另挑了段白线，三两下定出一朵雪花的形状：“师兄的手，伸到禁军里了吗？”

“只是有人好意，怕你被欺负，向我提了句。”沈知谨搭在案上的手臂转了下，衣袖离那针线近了些：“陈家功高位险，不会留京太久，不出几日就会启程回北塞，你不必怕他。”

针尖抵上厚沉的衣料，停了下，刺过去，许明离只哦了一声。

“我给陈家找了些麻烦，他大概正忙着，无暇对付你。”沈知谨瞥了眼那丝线，“我教棋你不学，你娘的绣工精湛，倒是让你学了个七八。”

“说是磨我性子。”许明离问，“你给陈家找了什么麻烦？”

“你确实没什么耐性。”沈知谨说。

许明离冷呵了声。

“‘飞鸟尽，良弓藏’。”许明离悬着手腕，用过的丝线没收，蓝、金、白、银四色软线攀绕在他的五指之间，又贴着手心垂入腕上。

“如果飞鸟不尽——那良弓不藏。”他说，“北塞不宁，山匪不尽，那陈家一直有用，你和陛下说的这个。”

他接连挣断几根线，掌心丝线簌簌落下：“行了，就这样吧，不想干了。”

几丝光华落在他脚下。

他哈欠连天地要走，背后却传来声音：“回来。”

他脚步刚一顿，手掌横来，压在他腰上一带，他跌坐向后，被一只手臂抱住，侧坐在了对方的腿上。

指腹一层层挑开他颊边的碎发，沈知谨黑沉的眼眸端详着他的眼睛：“真恨上了？你对付陈家，倒是比我还狠。”

“不过——和你说的，”沈知谨笑了下，“也差不多。”

手掌贴着少年薄窄的腰封，丈量一般，大张的五指紧压了几下，许明离的背脊绷紧了一瞬，长睫碎影下的眼睛分出一抹眸光，冷扫了沈知谨一眼。

“你还不启程去汀州？”

沈知谨嗯了声，又朝那双清丽的眼睛看了眼。

“这趟不能带你，我怕我护不住你。”

“你都怕护不住？所以对方有备，知道自己得罪了皇上且势力不小，汀州一共十三郡。”许明离压了下眼睫，“其中六郡势弱……啊……”

手掌移到他腰后，隔着衣料，在他身后轻落了一掌。

“明离。”沈知谨的声线敛下，“不要揣测圣意。”

轻微的痛感过后，是漫开的麻，许明离的后背轻弓了下，窝在结实搂着他的那只手臂上，他瞥了沈知谨一眼，抿平了嘴巴。

“我有时候希望你聪明点，有时候——”沈知谨抬起手，捏上他下颌，“又怕你太聪明。”

沈知谨俯首，朝那微红、被捏得半开的双唇吻去，忽然，他皱了下眉，抬起了衣袖。

外侧是云纹和雪花，掌下衣袖内侧，不知什么时候留下的三四根针尖挑起，刚刺过他的腕侧。

“不错。”沈知谨依旧抚过少年脸颊，“你知道我喜欢你什么吗？”

衣袖牵动，针尖一下下挑过腕侧，刺破，血痕蜿蜒，滴答落在袖中，沈知谨看也不看。

许明离的眼睫剧颤，黑影压来，沈知谨吻在他眉心。

“沈大人。”门外，何顺声音响起，“东方既明，您可以出发了。”

搭在许明离腰侧的手轻拍了一下：“自己去玩吧。”

“何顺和林晓我要带走，何正和青溪跟着你，你可以出门，也可以闲逛。”沈知谨站起来，随意擦了手腕，“但不能出京，禁军的人不会放你出去。”

阁门合上，窗纸一阵人影走动，不久后，一声马嘶，马蹄声朝着府外去了。

“小公子。”何正探出头来，敷衍地问了句，“你睡不？青溪没回来，我伺候你？”

他偷觑了眼，也不知道沈大人做了什么，这小公子一手抵着脸，坐在桌边，看不清神情，只是束起的黑发微乱，发间红绫垂下一段。

“或者，”何正强撑着眼皮，“让小厨房给你做点什么？还是说，要我去给你搜罗点什么吃的玩的？大人说要什么都给你。”

“何正。”

宫灯下，少年徐徐站起，纤挑身影落于屏风，他抬起一手，点了下门外。

“替我抓个人去。”

何正清醒了。

-

几日后。

“走，快点走，别东张西望！进去！”

“大、大人，饶了我吧！不是，我……我就偷了条狗，怎么给我干进诏狱了，饶了我吧。”

“废什么话，进去！”

“也偷过三颗卷心菜，这辈子真的没有别的了……”

诏狱内署的铜门沉响，一个灰布衣服的仆役被一把推了进去，他踉跄几步，扑通跪在案前：“大、