问心灯重新燃起，青白色的火苗立得笔直，像是什么都没有发生过。

容琏缓缓吐出一口浊气，紧绷的肩膀反而放松下来。再抬眼时，那双微微上挑的凤眸里已然蓄了一点恰到好处的惶恐，俨然一副被吓坏了的模样。

“对不起，我确实瞒了一些东西……”他喉结动了一下，轻轻道，“我父亲两年前，死在了一场巫祸里。”

考官抬眼盯着他，笔尖悬在纸上：“说清楚。”

“我是燕京人。”容琏道，“崇熙二十三年冬，崇熙帝死在了紫宸宫，之后奉宸府贴过告示，怀疑有北狄的余党躲在京城，专用邪术害人。我父亲就是那时候没的。”

灯焰纹丝不动。

问心灯认得出谎话，但认不出掐头去尾、颠倒因果的真话——他这番话半真半假，听在旁人耳里，自然会以为他父亲是个先帝之死波及到的倒霉散修。任谁也想不到，他口中那位暴毙的父亲，就是崇熙帝本人。

考官沉默了片刻，点了点头：“你的意思是，你父亲是被巫祸害死的，所以你前面否认家里人接触过巫祸，问心灯才不认你。”

“是。”

“倒也是个可怜孩子，这种事不想提也正常。”考官被这个理由说服了，叹了口气，“你怎么确定你父亲死于巫祸？见过尸体吗？”

“见过，”容琏说，“朝廷的人给我看的，他们怕巫祸的事传开，早早就封了棺。我那年十八，刚生了一场大病，没来得及见我父亲最后一面。”

“家中还有什么人？”

“没了。”

考官的笔顿住：“没了？”

容琏低低咳了一声，胸口那点血到这会儿还没完全静下去，一咳就牵得整个喉咙发痒。

“嗯，我母亲早亡，父亲一走，家里就只剩我一个了，这两年都是一个远房叔叔在照顾。”

嗯，远房叔叔——天下人嘴里贤明仁德、代掌国政的靖王爷。

考官脸上顿时浮现出几分同情之色，摆了摆手道：“罢了罢了，就这样吧。不过按规矩，问心灯有异动的，要再问一问。你在这儿等着，堂里马上就有人过来。”

话音没落，外面传来了脚步声。

不止一个人。

“——周老，”一个年轻人的声音隔着屏风飘进来，笑吟吟的，“我那边名册刚收齐，正想找您核对名次，怎么，出了什么事？”

屏风被人推开，进来的人一身金色锦袍，腰束玉带，衣襟上绣着复杂的云纹，一双眼睛带着笑，看起来十分和煦。他身后跟着一个白衣人，腰间挂着剑，进来了却没往里走，在门口站住了。

容琏的视线先落在了金袍上。

金线织的云纹，宫里尚服局的手艺也就这样了，加上方才那句字正腔圆的燕京话，这人必定是燕京哪个顶尖世家的公子哥。

“问心灯起了反应。”周老挪了挪椅子，给金袍年轻人腾出地方，“这个学生，前面几题答得好好的，问到家里人有没有沾过巫祸，灯就炸了。”

“哦？”金袍年轻人这才把视线挪到容琏身上，来回打量了一番，“真是难得，往年也有类似的事，那些新生都吓得不行，但我看这位小师弟，倒是淡定得很啊。”

“林砚，”容琏起身，行了个半礼，“见过这位师兄。”

他不认识这人，但之前福安教过他，出门在外不比宫里，见着拿不准身份的人，一定要态度好点，不能失了礼数。

“崔叙舟，明伦堂首席。”金袍年轻人摆摆手，走近了两步，“你坐你的，别拘着。”

这个名字容琏有印象。

当朝首辅崔广济是个出了名的老滑头，如今天子不朝，靖王摄政，太后偶尔会横插一脚，崔广济就在两者之间端水，谁都不得罪——崔广济膝下有个受宠的嫡孙，名唤崔叙舟，就拜在明伦堂的温秉钧门下。

如果说崔广济和温秉钧是两只成了精的老狐狸，那眼前这位，就是只毛还没长齐、但心眼已经多得跟筛子一样的小狐狸。

崔叙舟的目光已经转去了桌上：“林砚，燕京人……周老，名册我能看看么？”

周老把名册推过去，崔叙舟一页页往后翻，停住了。

“父殁于崇熙二十三年冬，”他念出了声，“紫宸宫那场巫祸？”

容琏垂着眼，没答。

“两年前的事了，”周老替他接了话，“他估计是不太想说，前头才瞒了两句，就被问心灯发现了。”

“原来如此。”崔叙舟合上名册，“是我们明伦堂失礼了，亲人逝世，按理说我们不该追问……但巫祸事关重大，还请这位林师弟体谅一下。”

容琏低着头，安静地等他的“但是”。

“不过话说回来，”果不其然，崔叙舟话锋一转，依旧是那副笑眯眯的模样，“当年先帝驾崩牵扯出巫祸大案，紧接着新帝登基，奉宸府为了稳住局势，那可是宁可错杀绝不放过，闹得整个燕京城风声鹤唳，人人自危……据我所知，那阵子京里的散修跑了得有一大半，令尊居然还敢留在京城？”

容琏抬起眼，神色坦然：“我家世代都住在燕京，祖宅和家业都在那儿，不好走。真要是走了，就再也回不来了。”

——可不