内香气浮动，整个府上各处布置着赏心悦目的菊花，拱手交谈的宾客，无不是这冀州城中有头有脸的人物。

这些人脸上的恣意和高高在上，让闻翡觉得她们和崇绪门外的人，像是不在同一个世界。

闻翡：“阿让，你喜欢菊花吗?”

梅让淡淡回她：“我只喜欢金子。”

闻翡自顾自地说着：“秋风萧瑟，群芳凋零，唯有菊花在此刻绽放。秋菊独守清秋，风骨凛然……这赏菊宴上宴请的宾客，本该在城东治理鼠疫的。”

人多眼杂，她话未说尽，梅让已然明了她话中讽刺之意，“你已经做了自己能做的了。”

“无钱无权的，还能怎么办呢。”

闻翡淡然一笑：“我去找李刺史寒暄一番，叫她把胡茹雨放良，你就随便逛逛等我好了。”

梅让点头应下，她远远站在角落，看着闻翡端着一杯酒朝着那位身穿紫衣正和冯深交谈的刺史走去。

不知道说了些什么之后，两人脸上露出一抹笑意。

州府的新科举人临去长安赴考前，前来拜会地方长官本是常态，毕竟谁也说不准，眼前这年轻人日后会不会一跃登上龙门，成为同僚乃至朝堂新贵。

况且闻翡不仅是冀州的今科解元，模样出众、过目不忘，更有“苦读四年，十九中举”的名声。

据传这风声早已传到了长安，京中不少达官显贵都关注着她，日后若能搭上哪家世族，平步青云不过是迟早的事。

赏菊宴尚未开席，闻翡身侧便早已围上了一圈前来套近乎的权贵与文人。

梅让撇了撇嘴，百无聊赖地站在树下。

目光漫不经心地扫过人群时，正巧与刚从刺史身边退下的冯深对上了视线。

冯深微微一愣，随即举起酒杯遥遥一示意，顿了顿，抬步朝她直直走了过来。

梅让双手环胸，不想与其过多交谈，冷冷开口：“冯长史好雅兴。冀州城因鼠疫早已乱成一团，您倒还有闲情逸致来此赏菊。”

“人手不足，下官也是无可奈何啊，这不特意来刺史府借人来了？”冯深轻笑一声，忽然话音一转，“对了，先前我向闻解元提的事，也不知她考虑得如何了？梅姑娘可否知情？”

梅让微不可察地拧紧了眉：“什么事？”

冯深脚步一停，脸上浮现出恰到好处的惊诧：“啊？你竟不知么？刺史府眼下缺人，我前几日刚与闻翡提及，请她来我府中做个幕僚。”

“她竟未曾同你提起？这可奇了……我瞧着你二人情同手足，断不该瞒着你才是。”

梅让眉头皱得更深，硬声打断她：“她不会去的，她过些日子便要去长安参加省试。”

冯深弯了弯唇角：“省试自然是要去的，不过得是在查清黄县令暴毙一案之后了。毕竟这悬案若不洗白，等她到了长安，只怕少不得要被有心人拿来做文章。”

梅让面露嫌恶，冷声呵道：“查案乃是你们官府的本分，焉有刺史府尸位素餐，反倒将悬案强压在一个毫无官身的解元身上的道理？”

与冯深近距离站在一起，让梅让浑身不适。

这女人说话时微微下塌的眼角与嘴角挂着的笑，就像是一条冰冷滑腻的毒蛇，令人作呕。

“还不是因为人手不足？况且，此事可关乎闻解元自己的大好前途。”

冯深层层加码，眼底掠过一丝不屑。

在她看来，梅让这种没背景的武人，就算将来去参加吏部铨选，顶多也只能混个末等微官。

她将要给出的条件，才是天大的恩赏。

“说起缺人……我身边恰好还缺个贴身护卫。我瞧你身手尚可，不如留在这冀州城。我可保你下半辈子衣食无忧，除了没个虚名官身，我给你的俸禄，也可高于县尉五倍。”

听出她话中施舍之意，梅让只冷冷地斜睨了她一眼，“大可不必。我不会留，闻翡也绝不会去。”

冯深轻笑一声：“那可未必，你这么决定她的去留，是不是有些过于自大了？”

“难不成……真以为小时候的童言，闻翡就会嫁给你？”