这法子记了下来，奴婢……奴婢见识浅薄，总以为外头来的东西都是好的，这才想着趁此机会拿到大小姐面前来邀功，不曾想污了大小姐的眼睛，奴婢该死！求大小姐莫要生气！奴婢以后再也不敢了……”
姜窈的额头在绣着花开富贵的丁香色丝绒毯上嗑得咚咚闷响，一时间安静的室内只有她磕头和求饶的声音。
这次是她大意了，贸贸然就在李乐宁面前暴露了自己，可若非如此，她还真的不知道以什么法子达到目的。
也许过了很久，也许只过了几息。
姜窈跪伏在地，终于听到李乐宁的声音从头顶幽幽传来：“如此说来，这是你从海外的客商那偷来的法子？杂货铺的管事可知道？”
姜窈此刻说的每一句话都关系着自身安危，她一字一句斟酌着回答：“奴婢……奴婢也不知道，因着当时奴婢是偷偷翻阅那账簿的，不曾注意是否有旁的人在，也不知掌柜是否知道这法子……”
现在最保险的办法就是不承认，然后一问三不知，既然李乐宁对这账簿如此重视，她定然不会轻易去责问商铺的管事，否则反倒会吸引更多人的注意。
近一盏茶的时间，姜窈维持着跪伏的姿势一动不动，心中有些庆幸李乐宁喜好在室内铺地毯，尽管丝毯略薄，也不至于让她的膝盖太过难受。
终于，李乐宁放缓语气道：“瞧你，我不过是见这账目过于新奇，所以才想着问问来历，何必吓成这样……先起来回话。”
“是……”
姜窈起身，低着头站在下首，做出一副屏息恭听的姿态。
李乐宁看着姜窈，神情莫测，道：“账簿的事不许向任何人提起，盘查铺子的事，过几日再说。”
姜窈心神一松，知道李乐宁算是勉强信了她的说辞，此时才觉双腿发软，然不免心中暗喜，虽然李乐宁没立时应允，但她既如此说，此事也就成了一半了。因为李乐宁要想用账册中的方法，为求隐秘，必定会先拿自己名下的商铺去试，而且得让人悄悄地试，这样一来，这个差事最终又会落在姜窈这个“当事人”身上，到时候她就能顺利成章地出府。
果不其然，不出三天，李乐宁再次屏退众人，把姜窈叫进内室：“我这几日仔细思量，这账目虽好，却太过冒进，如果几个商铺同时采用，难免会引出乱子，得事先找一家铺子试试才好。”
姜窈知道虽然自己献上了新的记账法，却已惹得李乐宁暗生忌惮，如果不是她还有利用价值，姜窈还真不知道李乐宁会怎么处置她，是以此时她不会多言半句，只恭敬地附和道：“夫人说的是。”
这厢李乐宁端坐在太师椅上，葱白纤细的手指轻轻敲击着摊开在桌上的账簿，皎洁的面容上看不出任何情绪，半晌，她才似下定决心：“就先在正阳街上的那家绸缎铺子里试一试吧，我会派人去跟管事的交代清楚，到时候你带人过去便可。”
姜窈连忙屈膝：“是。”
姜窈拿了李乐宁对牌出府的那日，李乐宁特地派了两个护卫给他，这两人都是李乐宁从李家带过来的人，只听命于李乐宁一人。
姜窈知道这二人是李乐宁派来监视她的，也不以为意，乘着马车出了国公府，直接吩咐车夫道：“先去崇文门大街。”
站在马车旁的其中一个护卫立即道：“夫人不是命你去正阳大街吗？为何又要去崇文门大街？”