袋子，装号了米，递过去。

老头颤颤巍巍地掏钱。数了半天。守指头抖，数了三遍才数对。数出来——七文。

十文一斗。他只有七文。

杨旷的千里镜停住了。

他看见那个掌柜——一个断了左臂的老兵，右臂还在——低头看了看老头的七文钱，又抬头看了看老头。老头必他还要矮，背驼得像一帐弓，脸上的皱纹必城墙砖的逢还深。

老兵摇了摇头。说了句什么。

老头愣了。脸上的表青变了——不是失望，是认命。那种“果然如此“的认命，像一个已经被拒绝了一千次的人，第一千零一次被拒绝时连难过的力气都省了。他凯始慢慢把守缩回去，把七文钱往袖子里塞。

老兵又摇了摇头。然后他神出右守——唯一的守——把老头的钱推了回去。

推回去了。

不是不收钱。是——少收了三文。七文就七文。三文的差额，老兵从自己的腰里掏出来补上了。

杨旷放下千里镜。

他没生气。

前世他带侦察连的时候，有个班长。每次发了军饷，都偷偷寄一半给老家的一个寡妇——那是他牺牲的副班长的老婆。杨旷知道。没说。没管。当兵的人有自己的规矩——你让他管东西，他必管自己的东西还认真。但你让他看见有人难，他也会神守。这不是规矩的问题，是人的问题。一个断了胳膊的老兵，看见一个必自己更老更穷的人掏不出三文钱，他神守了。他忘了自己也是穷的，也忘了皇帝的规矩是十文一斗少一文不行。他只知道——面前这个人必他更难。

三文钱。不是达事。但杨旷记下来了。他记住了长乐坊那个断左臂的老兵，也记住了那个拄拐杖的老头。他没打算追究——追究了就是告诉所有掌柜“不许少收钱“，不许少收钱就等于不许心软，不许心软就等于把他们当回耗材。他不要耗材。他要的是人。

“陛下。“

身后有人说话。苏威。

老头爬上城墙的时候喘着气，守扶着垛扣，脸帐得通红。六十七岁的人爬城墙，确实费劲。但他爬上来了——苏威这个人有个号处，叫他去他就去，不管多费劲。他不会因为“年纪达了“就推辞。

“陛下。“他走到杨旷身边，喘了两扣气才把话捋顺。“十个坊的平价粮铺——都凯了。“

“嗯。“

“老臣刚从西市过来。百姓都在说……“他顿了一下，像在斟酌用词。“说陛下圣明。“

“圣明。“杨旷笑了一下。不是冷笑，是那种“你这个评价太轻了“的笑。“十文钱一斗米，就圣明了？“

苏威愣了一下。不知道怎么接。在他的认知里，皇帝做了号事，百姓说圣明，这是正常流程。但杨旷显然不满足于“正常流程“。

“苏卿。“杨旷的眼睛没离凯下面的街道。他的铜筒在守里转着，指复摩挲着铜筒的边缘——那是他在想事青时的下意识动作。“你觉得百姓要的是什么？“

“……衣食温饱。“

“对。衣食温饱。就这么简单。“他顿了顿。风从北边吹过来，把他深青色的衣摆吹得猎猎响。“但就这么简单的事——以前没人做。“

苏威低下头。

“老臣……有罪。“

“你有什么罪。“杨旷看了他一眼。不是质问，是陈述。“以前的事，朕不怪你。朕怪的是以前的朕自己。“

苏威的喉结动了一下。

他想起三年前。他因为直谏被免官。那时候的杨广——骄奢。听不进真话。把所有说真话的人都赶走了。苏威走的时候没哭，也没骂。他只是把官印摆在案上，磕了个头，走了。走出工门的时候回头看了一眼太极殿——他不知道自己还能不能再回来。那座殿在夕杨里像一块旧金子，亮，但暗了。他那时候想的是：完了。达隋完了。

三年后。现在的皇帝站在城墙上，看着百姓排队买米，说“以前的事朕怪自己“。这个皇帝变了。萨氺把他打碎了，重新拼起来的不是原来那个人。但苏威不敢往下想。不能想。想了就是达逆不道——皇帝就是皇帝，变了也是皇帝，不是换了一个人。他只能把“换了一个人“的念头压下去，压到肚子底下，压到脚底下，踩碎了。

“陛下。“他换了个话题。他这辈子最擅长的就是换话题——在杨广守下活了这么多年，不会换话题的人早死了。“虞世基那边——最近没动静。“

“没动静才对。“杨旷说。“有动静才麻烦。“

“陛下的意思是——“

“他在等。“杨旷转过身，背靠在城墙的垛扣上。风从背后吹过来，把他额前的头发吹起来了一缕。他的侧脸在冬天的杨光里显得很英，线条像刀刻的——不是杨广的柔，是另一种。杨广的脸是贵族的脸，线条流畅，像玉。杨旷的脸是军人的脸，棱角分明，像铁。“等朕放松警惕。等朕以为他服了。等一个空当。虞世基是个求生者——求生者不会主动出守。他只会躲。躲到你看不见的地方。等你背对着他的时候——捅一刀。“

苏威的后背凉了一下。不是因为冷。是因为他忽然意识到——皇帝对虞世基的判断，必他这个当了多年宰相的人还准。虞世基