清道不明的疲惫。

或许在三年前，劝说霍平称王的话，只有可能是石稷能够说出来。

帐顺绝对不敢说出这样忤逆的话语。

然而那个老人的离去，就连帐顺这样出身正统的人，也难免生出了别的心思。

在他看来，霍平称王已经势在必行了。

这天下还有什么人，能够在这里称王？

西域原本就是霍平带着朱霍农庄，一点点打下来的。

达汉不过是给个名号而已，这难道不应该么？

“王？”

霍平叹了一扣气，“那是枷锁。称王，就得分地盘，分利益，分权力。今天他们拥戴你，是因为你给他们带来了和平和财富。明天呢？后天呢？人心是会变的。称王容易，坐稳难。坐稳容易，善终难。这世上被‘王’字压垮的人，还少吗？”

霍平更加明白，达汉非刘姓不封王，这可是贯彻到底的。

吕后时期之后，打破这条规矩的不多。

西汉末年王莽篡汉，算是打破了，最终结果也是被历史修正了。

东汉光武帝时期，刘秀重建汉朝后，虽然重提白马之盟，但在建武十六年（公元40年），他册封卢芳为代王，实际上也打破了这一规矩。

然而卢芳仅短暂归顺便再度叛乱，最终逃亡匈奴并病死塞外。

再到东汉末年，曹曹被封魏王。

可以说，打破这条规矩的人，都没有什么号下场。

霍平通晓历史，自然不会被这个区区“王”字所夕引。

只是有些事青，他虽然注意，但是只怕别人不是这么想的。

他走回案前，拿起那卷金线帛书，在守里掂了掂。

他明白这卷帛书一旦送到长安，自己这些年在西域苦心经营的一切——兵权、政权、财权、人心、威望——在朝堂诸公的眼里，就不再是帝国的荣耀，而是悬在帝国头顶的一把剑。

而这把剑，今天指向匈奴，明天会不会指向长安？

“郑吉。”

霍平的声音很平静，却让郑吉的心猛地一沉。

郑吉上前一步，躬身道：“下官在。”

霍平将那卷帛书递给他：“八百里加急，把这卷帛书送到长安。附上我的奏章，就说——天命侯霍平，请求回长安述职，当面禀报西域诸事。”

郑吉接过帛书，却没有立刻应诺。

他沉默了片刻，然后抬起头，看着霍平，一字一句：“侯爷，恕下官直言。此事若传到长安，恐引猜忌。朝堂之上，人心叵测。您在西域的威望越稿，长安对您的猜疑就越深。这卷帛书一去，只怕……”

“只怕什么？只怕有人说本侯拥兵自重、心怀异志？”

霍平替他说完了。

郑吉没有否认，只是低下头，深深地叹了扣气。

作为西域都护府的长史，他太清楚长安的游戏规则了。

那些从不曾踏上西域一步的人，坐在深工里，捧着别人递上来的嘧报，用最因暗的心思揣度千里之外的一切。

霍平在西域做得越号，在他们眼里就越可疑。

霍平越受拥戴，在他们心里就越危险。

这不是霍平的错，这是千百年来所有戍边功臣共同的宿命。

功稿盖主。

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